La Nintendo Direct a récemment annoncé que plusieurs jeux classiques Final Fantasy de l'ère PlayStation - VI, IX, X et X-2 - seraient portés sur Nintendo Switch et Xbox One. Un classique culte vivement débattu manque curieusement, et pas pour la première fois: Final Fantasy VIII. Le jeu est quelque chose d'un élément marmite pour les joueurs, divisant les fans de la série directement au milieu. Le titre, cependant, a toujours une suite importante et, moins VII, générerait autant de ventes que le reste. Alors, pourquoi Final Fantasy VIII est-il manquant, et qu'est-ce que Square Enix a contre notre emo boy Squall préféré?
Le libellé de Square Enix lors de l'annonce, selon votre vision de Final Fantasy VIII, semblera irrespectueux ou carrément hilarant. Le Direct a déclaré que les joueurs "pourront jouer nos classiques: Final Fantasy VII, IX, X et X-2" en sautant sur VIII sans bégayer. C'est un autre symptôme de l'approche de Square envers son enfant à problème intermédiaire, qui, à certains égards, subit un effacement historique sous la société.
Le suivi de Final Fantasy VII ne serait une tâche facile pour personne. Même si le Final Fantasy IX le mieux reçu était, hypothétiquement, sorti après VII, il serait probablement plus critiqué de façon exponentielle pour le suivi de ce qui est maintenant considéré comme la note la plus élevée pour l'impact du JRPG en Occident. Les particularités du jeu, à savoir son histoire d'amour, son protagoniste perpétuellement adolescent et son système de jonction diviseur n'ont pas aidé. Le titre a bien été revu à la sortie, mais la réception des fans a été source de division. Au fil du temps, ces arguments et préjugés de la base de fans sont devenus plus enracinés, ce qui peut avoir eu une incidence sur la confiance de Square Enix dans la propriété intellectuelle pour ses performances financières.
Ce manque de soutien n'est cependant pas nouveau. Lorsque les jeux Final Fantasy ont été portés sur Steam en 2013, chaque PlayStation Final Fantasy a reçu un haut de gamme notable, sauf VIII. Ce port était basé sur la version PC de VIII, résultant en un transfert Steam qui était considérablement plus rugueux sur les bords. L'effet à long terme de cela est que VIII était absent lorsque VII et IX ont été portés sur Android et iOS en 2015. Venant du code PC, VIII était incompatible avec la technologie mobile. Le fait est que VIII n'a tout simplement pas été traité de la même manière que les autres jeux Final Fantasy en termes de support dans la prochaine génération de consoles; Square Enix ne fait aucun effort pour conserver le titre. Le port PC 2013 est jonché de problèmes, allant de la prise en charge horrible du contrôleur à certains travaux de texture extrêmement inégaux. La musique et les plantages conséquents quittent le port dans un endroit douteux. Malgré le travail mis en œuvre pour le porter, l'édition définitive reste comme sur la PlayStation, où les copies utilisées tournent désormais à un joli sou. Dans une industrie qui se contente d'effacer le pouvoir d'archivage des sites d'émulation, des entreprises telles que Square Enix doivent faire un effort concerté pour préserver ses titres, ou le studio menace de placer VIII dans le royaume de l'histoire oubliée.
Tout cela pourrait-il être un malentendu? Peut être. Selon Alex Donaldson, rédacteur en chef adjoint chez VG247, le code PlayStation 1 original pour VIII a été perdu, ne laissant que la version PC scrappier, plus limitée graphiquement:
Le code PS1 d'origine est perdu, et ce depuis environ 2000. Même chose pour 7. Pour 7, ils ont procédé à la rétro-ingénierie de la version PC (qui elle-même a été conçue à partir d'une version non finale du jeu PS1!), Qui était un exercice vraiment coûteux / long. Ils devraient faire de même pour 8.
- Alex Donaldson (@APZonerunner) 14 septembre 2018
Comme Donaldson y fait allusion dans le tweet ci-dessus, VIII peut toujours être récupéré sur des consoles modernes si Square Enix fournit les ressources pour effectuer une rétro-ingénierie du titre. L'ingénierie inverse coûteuse de VII a été mise en place, laissant les ardents fans de Squall se gratter la tête pour expliquer pourquoi VIII n'a pas eu ce luxe. L'approche financière réservée de Square Enix à VIII est symptomatique du manque de confiance du studio dans la propriété intellectuelle pour bien fonctionner. S'ils étaient prêts à essayer d'autres jeux Final Fantasy, alors la vision du studio doit être que VIII ne vaut tout simplement pas l'effort. Le port PC d'origine de VII en 199x a connu des problèmes similaires avec son code, le port PC, complété par Eidos, a pris beaucoup plus de temps car Square Enix a perdu le code d'origine du jeu. Le président d'Eidos de l'époque, Keith Boesky, a expliqué à Polygon comment il «avait reçu un appel de Square, parce qu'ils voulaient rééditer la version PC, et ils m'ont demandé si je savais où se trouvait le maître d'or […] Ouais, ils l'ont perdu. " En conséquence, le port PC a pris beaucoup plus de temps que nécessaire. Si cela arrivait au jeu le plus réussi de Square Enix, les joueurs ne peuvent qu'imaginer comment le studio a conservé ses archives pour les titres moins appréciés à l'époque.
Cependant, la perte de codage n'est pas propre à Square Enix. En règle générale, l'archivage et la sauvegarde sur PlayStation 1 n'étaient tout simplement pas à la hauteur. À l'avenir, il sera difficile de préserver cette ère de jeu par rapport à la SNES ou à la NES. Square Enix, comme de nombreux studios à l'époque, n'avait pas de système d'archivage approprié en place, car il ne prévoyait tout simplement pas l'impact de sa production au cours de ces années. D'autres titres, tels que Xenogears et Chrono Cross, ont connu des problèmes de portabilité similaires, laissant leurs copies PlayStation originales à un prix collector premium.
En plus des problèmes majeurs concernant la popularité et le code du jeu, il y a quelques problèmes mineurs qui retiennent le titre. Grâce à une analyse aux yeux d'aigle de Donaldson, il a remarqué que la chanson principale du jeu, While Eyes on Me, ne comportait aucune voix dans d'autres spin-offs de Final Fantasy tels que Dissidia et Theatrhythm, indiquant certains problèmes avec les droits musicaux. Cela signifierait des coûts, des frais et du temps supplémentaires pour Square Enix pour porter le jeu sur l'architecture moderne.
Les restaurations VII et IX ont également inauguré une nouvelle génération de fans pour ces jeux, garantissant la survie de leurs fans respectifs. VIII n'a pas eu le même luxe, qui ne fera que consolider son statut de valeur aberrante à long terme. En restreignant son accessibilité, Square Enix limite le potentiel du titre à atteindre la prochaine génération de joueurs de cosplay et de fabrication d'AMV.
Pour les non-fans du jeu, cela peut sembler être un problème minuscule. Pour les personnes qui aimaient le titre, cependant, cela alimente l'anxiété, car Square Enix semble effacer le titre de la marque. Si Squall était aussi aimé que Cloud ou Zidane, alors le tollé serait entendu, mais l'histoire souillée de VIII y va. La plupart des gens, Square Enix inclus, peuvent se rassembler lorsque les fans s'inquiètent de restaurer le titre est un «quoi que ce soit» résolu et c'est une voie dangereuse à emprunter. Le titre fêtera ses 20 ans en février prochain, ce qui serait le moment idéal pour introduire un nouveau port. Un remake ou un spin-off est totalement hors de question, mais Square Enix adore leurs anniversaires, laissant la fenêtre parfaite pour propulser correctement Squall dans le 21e siècle.
